About the Texas Vampires Series: A friend and I were talking about favorite places and favorite types of romances. We both love Texas and vampires and somehow the two came together all at once in a sentence. Once they did, I knew I had to write them!

But they needed to be big, strong cowboys, the kind who'd saunter into a saloon wearing Stetsons, six guns and coats, dangerous beyond belief. Where the reader would always feel that their world was right next to her own and, if she turned her head fast enough or was lucky enough, she'd catch a glimpse of them.

Being Texans, they also needed to survive on the wide open frontier when there were less than 2 people per square mile - and that included men, women and children. It wasn't a time which allowed vampires to saunter down to the nearest back alley, grab a handy criminal, and drain him of blood to get a meal. To my surprise, it did match the old, pre-Industrial Revolution vampire legends, where vampires often look surprisingly like ordinary people.

Una mia amica ed io stavamo parlando dei nostri posti e dei nostri generi di romance preferiti. Entrambe amiamo il Texas e i vampiri e in qualche modo le due cose sono finite insieme in un'unica frase. Una volta che è successo, sapevo che dovevo scrivere qualcosa con entrambi!

Ma dovevano essere cowboy grandi e forti, il genere che irrompe in un saloon indossando uno Stetson, una pistola a sei colpi e un cappotto di pelle, pericoloso oltre ogni immaginazione. Dove la lettrice fosse sempre consapevole che il loro mondo è proprio lì accanto a lei e che, se girasse la testa abbastanza velocemente o fosse abbastanza fortunata, potrebbe vederli di sfuggita.

Essendo texani, devono anche sopravvivere nelle grande frontiera quando ci sono meno di due persone ogni miglia - e questo include uomini, donne e bambini. Non era un tempo in cui era permesso ai vampiri di gironzolare nel vicolo più vicino, afferrare un criminale a portata di mano, e succhiargli il sangue per nutrirsi. Con mia sorpresa, corrispondeva alle vecchie leggende sui vampire dell'epoca precedente alla rivoluzione industriale, dove i vampiri spesso apparivano sorprendentemente come gente normale.

Next in the Vampire Texas series:

Bond of Darkness: Hailed as “the master of erotic prose” (Booklist), Diane Whiteside has introduced a sensual new take on the legend of vampires. Now she brings us back to Texas for an exhilarating tale of uninhibited danger and desire…

Texas Ranger Stephanie “Steve” Reynolds is on the hunt for a serial killer who is stalking innocent women in the Lone Star State. The beautiful Ranger comes to suspect the unbelievable – that the killer is a vampire.

Steve knows all about vampiros, since she has a demon lover of her own. For the past several years, Ethan Templeton has been helping her on cases when he wasn’t sharing her bed. But Steve, craving mortal motherhood, refused to get serious about the handsome vampire. Especially after she saw him kill a man she’d just arrested…

Ethan loves Steve, but he thinks nothing can come of their passion. Even if he could convince her to share his immortal life, his vampire patron, Don Rafael Perez, would execute him for transforming her.

But when the killer menaces Steve, Ethan realizes he has no choice except to risk everything. Will Steve agree to join a man she’s called murderer—or will she refuse her one chance at eternal life, lust, and love?

Acclamata come "il maestro della prosa erotica" (Booklist), Diane Whiteside ha introdotto una nuova svolta sensuale nella leggenda sui vampiri. Ora ci riporta in Texas per una racconto esilarante di pericolo e desiderio senza inibizioni...

La Texas Ranger Stephanie "Steve" Reynolds è alla caccia di un serial killer che sta perseguitando donne innocenti nello Stato della Stella Solitaria. La bellissima Ranger arriva a sospettare l'incredibile - che il killer sia un vampiro.

Steve sa tutto sui vampiri, dato che ha un amante demone lei stessa. Negli ultimi anni, Ethan Templeton l'ha aiutata a risolvere i casi quando non stava dividendo il suo letto. Ma Steve, desiderando di diventare madre, ha rifiutato di fare seriamente con l'affascinante vampiro. Specialmente dopo che lo ha visto uccidere un uomo che lei aveva appena arrestato...

Ethan ama Steve, ma pensa che niente possa uscirne dalla loro passione. Anche se lui potesse convincerla a condividere la sua vita immortlae, il suo patrono vampiro, Don Rafael Perez, lo giustizierebbe per averla trasformata.

Ma quando il killer minaccia Steve, Ethan capisce che non ha scelta se non rischiare tutto. Steve acconsentirà ad unirsi ad un uomo che lei ha chiamato assassino - o rifiuterà la sua unica possibilità di vita, passione ed amore eterno?

About Diane Whiteside: Diane was born on the Sunset Strip in Hollywood, blessed with showbiz parents, a successful author for a grandfather, and four centuries of family history on this side of the Atlantic.

She first trod the straight and narrow path of number crunching, graduating from UCLA with a Bachelors in Economics, although she did sneak in seven years as a Hollywood bookkeeper. She worked for several major defense contractors, blossomed as a computer consultant where she specializes in very large databases, advanced technologies, and high-end architectures, and produced lots of speeches and papers on various technical subjects. She also earned a Masters in Information Systems and completed the course work for a PhD in Expert Databases, all at the cost of never seeing a live episode of Buffy the Vampire Slayer or Highlander.

One day, her family=s rich oral tradition of storytelling and her years of visiting historical sites throughout the American West caught up with her when a story from Old Tombstone demanded to be retold for a modern audience. Having been compelled to put her pen to fiction, Diane now writes historical romance novels and romantic speculative fiction set across the American West, drawing upon her family=s stories for inspiration.

Noticing the need to keep Diane in line during her few spare minutes, her beloved Tibetan Terriers stepped up to the plate. They made sure that Diane did everything The Right Way, which meant lots of dog walks and plenty of treats.

Diane è nata su Sunset Strip di Hollywood, benedetta da parenti che lavoravano nell'industria dello spettacolo, un autore di successo come nonno, e quattro secoli di storia di famiglia su quel lato dell'Atlantico.

All'inizio intraprese il percorso dritto e ristretto dei numeri, laureandosi alla UCLA in Economia, sebbene svicolò poi per sette anni come contabile di Hollywood. Ha lavorato per diverse appaltatori del ministero della difesa, trasformandosi in un consulente informatico dove si è specializzata in database molto ampi, tecnologie avanzate ed architetture hi-tech, e producendo un sacco di discorsi e articoli su diverse materie tecniche. Si è anche guadagnata un Master in Sistemi Informatici e completato un corso per un dottorato in Expert Database, tutto al costo di non vedere mai dal vivo una puntata di Buffy the Vampire Slayer o Highlander.

Un giorno, la sua ricca tradizione famigliare di raccontastorie e i suoi anni passati a visitari siti storici attraverso tutta l'America dell'Ovest le venne incontro quando una storia della vecchia Tombstone richiedeva di essere raccontata di nuovo ad un pubblico moderno. Essenso stata spinta a mettere su carta la sua storia, Diane ora scrive romanzi storici e paranormali ambietati nell'America dell'Ovest, attingendo alle storie della sua famiglia per ispirazione.

Notando che Diane deve essere tenuta d'occhio nei suoi pochi minuti libri, i suoi amati Terrier tibetani si fanno avanti. Si accertano che Diane faccia tutto nel modo giusto, il che significa molte passeggiate con loro e un sacco di regalini.

www.DianeWhiteside.com

Captive Dreams

Cover Art by James Griffin

Safe Sex in Erotic Romance

by Diane Whiteside

The lights are low, the music seductive. She smoothes her dress down, emphasizing the rich curves of her hips, as her eyes lower. He sits, transfixed by her beauty, aching to possess her, legs splayed wide as he watches every move.

An anticipatory smile teases her mouth and she blows him a kiss, then bends to her task. He shudders in hungry anticipation, his skin hot and tight.

She glances up at him from half-closed eyes. His breath stops.

Slowly – so slowly that his heart stutters – she begins to roll the translucent veil down over the taut flesh…

Question: Was this a description of a woman teasing her lover, by taking off her silk stocking? Or was she rolling a condom onto him? And just what does safe sex have to do with erotic romance, any way?

“Safe sex” (or “safer sex”) is usually defined as a set of practices defined to reduce the spread of sexually-transmitted diseases. This sounds boring, scary, and totally not erotic, even when it’s broadened to include contraception – in other words, reduce the chances of the heroine getting pregnant. No wonder many erotic romance authors consider safe sex to be a guaranteed killer for any erotic atmosphere.

But on the other hand, romance is about the relationship between people. (Yes, I do include vampires, werewolves, ghosts, and such as people!) Making a romance erotic means showing their sexuality – the good and the bad, the critical aspects and the minor details. If a hero protects the heroine from a deadly villain, shouldn’t he also want to protect her from getting pregnant too quickly, thus giving them time to savor their developing relationship? And wouldn’t the reader at least occasionally want to enjoy the details of how the hero and heroine make this fun for each other?

There are four basic ways in which an author can use safe sex in erotic romance: for characterization, for contraception, for protection against disease, and finally, as a device to center the entire plot around.

In Linda Howard’s OPEN SEASON, the heroine is a small-town librarian, a spinster, and taken for granted by everyone. Daisy decides she needs to spice things up, including getting a sex life. In order to tell everyone she’s now in the market for A Man, she goes to the local drug store at lunchtime and buys a huge box of condoms, just to cause the maximum amount of gossip. Those safe sex supplies aren’t bought to prevent disease or pregnancy: they’re purchased with perfect knowledge of small-town life, by a heroine determined to cause a furor without openly seeming to do so. It also advances the plot because the hero catches her doing it.

Later on in the same book, the same box of condoms is used when Daisy and Jack are intimate for the first time. As is typical in love scenes from a heterosexual erotic romance, the contraception benefits of condoms are made explicit – in a very funny scene! – while the protection against disease aspects are not directly mentioned.

In my novel, THE SWITCH, the hero’s eighteen-year-old son gives his single father a box of condoms, knowing his father hasn’t dated in years. This twist on the usual invisible source provides characterization for both men, as well as a look into their relationship.

Robin Schone is justly famous for her erotic love scenes, full of historically accurate contraception information. My favorite is the finale in AWAKEN, MY LOVE, where the hero uses lemon juice in the heroine’s womb, while repeatedly ravishing her. Afterward, she lies back, a blissful smile on her face, thinking of all the wonderful euphemisms she can use for marital sex – lemon maids, lemon tarts – now that she’s learned this fabulous new aspect of lemons.

Or Susan Johnson’s dashing Regency bucks, who always seem to have a sponge and vinegar handy when it’s time to show the heroine just how erotic life can be. Hmmm, there’re some gentlemen I can build fantasies around?

For a hero’s view of safe sex, in my novel THE IRISH DEVIL, the hero grew up in 19th-century slums and is extremely wary of sexually-transmitted diseases. He has always used condoms, even with the heroine. He feels like a virgin on their wedding night, because it’s the first time he’s ever felt a woman’s intimate flesh skin-to-skin before.

In the GLBT (gay-lesbian-bisexual-transgendered) community, it’s now customary for editorial guidelines to require safe sex practices be shown in the stories. Backed by this mandate, authors of GLBT erotic romance use safe sex in a multitude of ways.

In Stephanie Vaughn’s very hot gay erotic romance CROSSING THE LINE, the use of condoms and lube underlines the developing relationship between Jamie and Ryan. Early on, an al fresco dinner turns into a very heated love scene – but there are no condoms and lube anywhere around. An extremely frustrated Jamie finally forces himself not to go any further. The reader can feel just how difficult it is for him to go against every primal instinct to do so – and yet how desperately necessary it is to protect Ryan, whom he cares about so much, even when they’ve only just met. In the final, joyous love scene, they make impromptu love on the living room sofa, using the condom and lube sample Jamie has stashed there (as he did many other places), just in case the urge should strike.

Thus, safe sex in erotic romance can be an expression of both fun and extreme emotion, just like every other element in an erotic love scene. All you need is the romance and an author willing to tell those particular elements, whenever they help strengthen the story.

And now, excuse me please; I need to return to a certain man and woman.

Her neckline gaped as she leaned over, allowing him a view of her magnificent breasts. . .

"Le luci sono basse, la musica seducente. Lei liscia il suo abito, enfatizzando la curva sinuosa dei suoi fianchi, mentre i suoi occhi si abbassano. Lui si siede, abbagliato dalla bellezza di lei, quasi stando male dal desiderio di possederla, le gambe larghe mentre guardo ogni movimento di lei.

Un sorriso anticipatore aleggia sulla sua bocca e lei gli mando un bacio, poi si dedica al suo compito. Lui rabbrividisce per l'anticipazione, la pelle calda e tesa.

Lei guarda in alto verso di lui attraverso le ciglia abbassate. Il respiro di lui si ferma.

Lentamente - così lentamente che il cuore di lei salta alcuni battiti - lei incomincia a srotolare il velo traslucido in basso lungo la sua carne tesa…"

Domanda: questa è la descrizione di una donna che sta eccitando il suo amante, togliendosi le sue calze di seta? O sta mettendo un preservativo a lui? E tanto per dire, che cosa ha a che fare il sesso sicuro con il romance erotico?

"Sesso sicuro" viene di solito definito un insieme di pratiche destinate a ridurre il diffondersi di malattie trasmesse sessualmente. Suona noioso, spaventoso e totalmente non erotico, anche quando è allargato all'includere la contracezione - in altre parole, a ridurre le possibilità che l'eroina rimanga incinta. Nessuna meraviglia che molte autrici di romance erotici considerino il sesso sicuro una garanzia di uccidere ogni atmosfera erotica.

Ma d'altra parte, il romance tratta della relazione tra persone. (Si, includo vampiri, licantropi, fantasmi e persone di questo genere!). Scrivere un romance erotico significa mostrare la loro sessualità - il bene ed il male, gli aspetti critici e i dettagli minori. Se un eroe protegge l'eroina da un nemico mortale, non dovrebbe anche desiderare di proteggerla dal rimanere incinta troppo presto, dando in questo modo tempo a loro di assaporare lo sviluppo della relazione? E il lettore non desidererebbe almeno occasionalmente i dettagli di come l'eroe e l'eroina rendono tutto questo divertente per entrambi?

Ci sono quattro regole base in cui una autrice può usare il sesso sicuro in un romance erotico: per dare caratterizzazione, per contracezione, per protezione contro malattie, e infine, come un espediente su cui incentrare l'intera trama.

In Open Season di Linda Howard, l'eroina è una bibliotecaria di un piccolo paese, una zitella, e data per scontata da tutti. Daisy decide che ha bisogno di ravvivare le cose, incluso avere una vita sessuale. Per dire a tutti che ora è sul mercato per un Uomo, va nella farmacia locale all'ora di pranzo e compra una enorme scatola di preservativi, proprio per causare il massimo del pettegolezzo. Questi strumenti di sesso sicuro non sono comprati per prevenire malattie o gravidanza: sono stati comprati con la perfetta consapevolezza della vita di un piccolo paese, da una eroina determinata a causare un furore senza apertamente sembrare che lo stia facendo. Porta avanti anche la trama perchè l'eroe la coglie a farlo.

Più avanti nello stesso libro, la stessa scatola di preservativi viene usata quando Daisy e Jack diventano intimi per la prima volta. Come è tipico nelle scene d'amore di un romanzo erotico eterosessuale, i benefici contracettivi dei preservativi sono resi in modo esplicito - in una scena davvero divertente! -  mentre la protezione contro le malattie non viene direttamente citata.

Nel mio romanzo, The Switch, il figlio diciottenne dell'eroe da al padre single una scatola di preservativi, sapendo che il padre non ha avuto appuntamenti da anni. Questa svolta nella di solito invisibile fonte fornisce caratterizzazione per entrambi gli uomini, così come per dare uno sguardo alla loro relazione.

Robin Schone è giustamente famosa per le sue scene d'amore erotiche, piene di informazione storicamente dettagliate sulla contracezione. Il mio favorito è la scena finale in Awaken, My Love, dove l'eroe usa il succo di limone nell'utero della eroina, mentre ripetutamente ci fa ardentemente all'amore. Dopodiche, lei giace di schiena, una sorriso beato sul volto, pensando a tutti i meravigliosi eufemismi che può usare per il sesso matrimoniale - fanciulla di limone, tortina di limone - ora che ha appreso questo nuovo favoloso aspetto dei limoni.

O gli affascinanti maschi Regency di Susan Johnson, che sembrano sempre avere una spugna e dell'aceto a portata di mano quando è tempo di mostrare all'eroina quanto può essere erotica la vita. Hmmm, ci sono alcuni gentiluomini intorno a cui posso costruire delle fantasie?

Per il punto di vista dell'eroe sul susso sicuro, nel mio romanzo The Irish Devil, l'eroe cresce nei sobborghi malfamati diciannovesimo secolo ed è estremamente consapevole delle malattie trasmesse sessualmente. Ha sempre usato i preservativi, anche con l'eroina. Si sente come una vergine durante la loro notte di nozze, perchè è la prima volta che ha mai sentito la carne intima di una donna pelle a pelle.

Nella comunità omosessuale, è ormai abitudine che le guide linea degli editori richiedano che venga mostrata la pratica del sesso sicuro nelle storie. Costretti da questo obbligo, gli autori di gay romance erotici usano il sesso sicuro in una moltitudine di modi diversi.

Nel davvero sexy gay romance erotico di Stephanie Vaughan, Crossing the Line, l'uso dei preservativi e del lubrificante sottilinea l'evolversi della relazione tra Jamie e Ryan. All'inizio, una cena all'aperto si trasforma in una scena d'amore molto erotica - ma non ci sono preservativi o lubrificante a portata di mano. Un Jamie estremamente frustrato alla fine si costringe a non andare oltre. Il lettore può intuire quando difficile sia per lui andare contro ogni suo più primitivo istinto nel farlo - e tuttavia quanto disperamente sia necessario per lui proteggere Ryan, una persona che lui ha così tanto cara, anche se si sono appena incontrati. Nella gioiosa scena d'amore finale, fanno all'amore sul divano del soggiorno, usando il preservativo e il lubrificante che Jamie ha nascosto la (come ha fatto in molti altri posti), giusto in caso l'urgenza dovesse colpire.

Così, il sesso sicuro nel romance erotico può essere una espressione sia di divertimento che di emozione estrema, proprio come ogni altro elemento in una scena d'amore erotica. Tutto quello di cui avete bisogno è il romance ed una autrice disposta a raccontare questi elementi particolari, che aiutano a rafforzare la storia.

Ed ora, scusatemi; devo tornare ad un certo uomo e donna.

"La sua scollatura si aprì mentre lei si chinava, permettendogli di vedere i suoi magnifici seni..."